La Paz – a capital mais alta do mundo

La Paz – Bolívia

A Bolívia foi um dos lugares que mais gostei de conhecer e sua capital, La Paz, não foi diferente! Além de toda cultura andina misturada com seu agito de metrópole, a cidade é repleta de história e paisagens incríveis, que fazem dela um destino incrível.

Sobre La Paz

Apesar de toda divergência existente sobre ela ser a capital ou não, o fato é que, na prática, ela é considerada a capital do país, sendo sede dos poderes executivos e legislativos da Bolívia. Já falei um pouco sobre essa discussão no post sobre Sucre, a capital constitucional do país.

La Paz tem aproximadamente 2 milhões de habitantes em sua região metropolitana, localizada no oeste do país, numa espécie de cânion cercado pelas montanhas dos Andes e do Altiplano. Isso confere pra cidade uma topografia única, cercada por montanhas extremamente altas que desenham sua paisagem e atraem montanhistas e aventureiros em busca de picos elevados e esportes radicais.

Sua altitude média é de 3650 metros, e só por esse motivo já é um mergulho na cultura andina, por seu clima, culinária e o tradicional “soroche”, o mal da altitude.
Foi fundada em 1548 tendo sido palco de diversas revoluções populares. Além disso, traz toda uma herança cultural indígena e colonial, transformando a cidade em um centro turístico de grande importância na América do Sul, sendo considerada uma das Novas 7 Cidades Maravilhas do Mundo.

Já deu pra ver que La Paz oferece muito, desde cultura até aventura!

Quando ir

O clima em La Paz é predominantemente de montanha, o que significa verões mais chuvosos e invernos secos.
As temperaturas de fato acabam não variando muito, com médias de 14°C o ano todo. Durante o dia pode fazer um pouco mais de calor, com temperaturas chegando a uns 25°C, mas de noite normalmente cai bastante. Isso devido à elevada altitude que faz a cidade ser bem fria.

Como a maior parte das atividades são ao ar livre, a melhor época acaba sendo de maio a setembro, quando é a estação seca.
Já de novembro a março chove mais, o que pode atrapalhar boa parte das atividades oferecidas pela cidade.
O ideal é sempre ter uma blusa com você, pois assim que cai o sol, a temperatura também despenca…isso durante todo ano.

Como chegar/se locomover

A maneira mais rápida de se chegar a La Paz é através do Aeroporto Internacional de El Alto. Entretanto, do Brasil não existem voos diretos para La Paz, sendo necessário fazer uma escala em algum outro país ou uma escala em Santa Cruz de la Sierra. Isso vai depender da companhia aérea que você escolher.
Outra forma bem usada por mochileiros é através de ônibus. Isso porque muitos viajantes atravessam do Peru pra Bolívia em diversas rotas, entre elas Puno e Titicaca.

Há ainda aqueles que vão de ônibus partindo de Uyuni para La Paz, que foi o que fizemos em nossa primeira parada em La Paz. Quando fomos havia algumas empresas, entre elas a Trans Omar, e recomendamos comprar os bilhetes com antecedência, para evitar ficar sem.
Como já comentei no post do Lago Titicaca, fizemos essa travessia também em ônibus e foi como chegamos em La Paz em nossa segunda visita na cidade.

Para se deslocar por La Paz, acredito que uma boa forma seja o bom e velho taxi, pois algumas atrações são distantes do centro. O transporte público ainda é bem precário e desorganizado. Dependendo de onde você vá, há a opção dos teleféricos, que, além de bem organizados, são uma bela atividade para conhecer os bairros que as linhas conectam com a vantagem de poder ver a cidade por diversos ângulos interessantes. Usamos bastante os teleféricos e recomendamos.

Porém, andar a pé também é uma das melhores opções disponíveis, e, se você estiver hospedado no centro da cidade, é possível fazer tudo a pé, apesar dos muitos morros que a cidade apresenta e do mal da altitude, portanto, nada de fazer correria por La Paz! rsrs

Onde se hospedar

Para uma primeira visita à La Paz, recomendo ficar nos arredores do Centro da cidade. Isso porque a oferta de hotéis é bem grande, além de ser onde fica boa parte dos atrativos e diversas opções de cafés, restaurantes e operadores de turismo, podendo explorar facilmente toda a região a pé.
Foi o que fizemos e não nos arrependemos. Utilizamos taxi para deslocamentos até uma outra região ou atrativo mais afastado do centro.

Mas existem outras opções de bairros, entre eles o Sopocachi, um bairro que mescla um ar residencial e boêmio e o Calacoto, bairro que tem se tornado uma espécie de centro financeiro da cidade, cada vez mais moderno. Esses dois são mais tranquilos, com opções de restaurantes e apartamentos de aluguel.

O que fazer em La Paz

Como já disse, La Paz é uma cidade grande, espalhada, mas boa parte das atrações ficam concentradas em seu centro, podendo facilmente ser explorado a pé. Tenha em mente que o “mal da altitude” é algo real e, caso ainda não esteja aclimatado no país, vale fazer as caminhadas bem devagar, até porque a cidade tem muito morro.

Outras atividades muito buscadas em La Paz ficam fora da cidade e pra maioria delas o recomendado é buscar uma agência. Muitas pessoas buscam a cidade pra escaladas, montanhistmo e atividades radicais…a cidade tem muito a oferecer, agradando todos os gostos.
Ficamos 5 dias lá e não foi o suficiente para explorar tudo o que queríamos e acabamos tendo que escolher bem o que fazer.

O melhor início pra se aclimatar e se ambientar na cidade é começar pelo interessante Centro Histórico. A atmosfera única da cidade já é perceptível de imediato, o que me agradou demais! Aquela mistura de metrópole, superstições e arquitetura colonial!
Nessa região existem ruas com casarões antigos da época colonial, casas coloridas e ruas de paralelepípedo, repletas de cafeterias, restaurantes e lojas em geral, sendo as principais as calles Sagarnaga e Linares.

Um dos pontos mais buscados no Centro é o Mercado das Bruxas, uma espécie de mercado de rua tradicional indígena onde se encontra de tudo: souvenirs, roupas, ervas, incluindo o mate de coca, amuletos e os famosos fetos de llamas secos, tradicional forma de oferenda para a deusa Pachamama.
Próximo dali fica o também famoso Museu da Coca, um lugar pequeno mas que conta toda a história e importância dessa erva muito cultivada nos andes. A folha de coca é muito utilizada por suas características medicinais, inclusive usada para aliviar os sintomas do mal da altitude.

Centro Histórico

Na Plaza San Francisco você vai encontrar um dos principais pontos da cidade, a Igreja e Convento de São Francisco, construída no século XVIII, após o desabamento da estrutura antiga depois de uma grande nevasca.

O local é bem grande e hoje funciona como um museu também, contando toda a história do lugar e curiosidades, como por exemplo, que antigamente o rio que passa na frente da igreja dividia a cidade em lado dos espanhóis e lado dos indígenas. Hoje o rio passa por baixo das avenidas no local.

A Plaza Murillo é considerada o coração da cidade de La Paz, pois nela se encontra o Congresso Nacional, sede do Legislativo, o Palácio Quemado, sede do poder Executivo, além da Catedral Metropolitana.

A curiosidade fica por conta do Palacio Quemado, que leva esse nome em razão de uma revolta popular no século XIX na qual ele foi incendiado e teve de ser restaurado. O “apelido” ficou até hoje.

É uma praça ampla, bonita e que fica bem cheia de gente, sendo que apenas a Catedral Metropolitana está aberta a visitação. A praça leva o nome de Pedro Domingo Murillo, um dos principais responsáveis pela independência da Bolívia em 1825, que ganhou uma estátua no centro dela.

Nessa região você encontra diversos museus, entre eles o Museu de Arte Nacional, o Museu do Litoral Boliviano e o Museu de Etnografia e Folclore de La Paz.

O Museu de Arte foi fundado em 1960 e tem vasta coleção de obras de arte local e também internacional.

Já o Museu do Litoral Boliviano, fundado em 1978, conta a triste história da tomada, pelo Chile, do pequeno trecho de litoral que a Bolívia possuía. Sim, a Bolívia era conectada com o mar!

O museu fica na Calle Jaén, um lugar que, por si só, já vale a caminhada, pertinho da Plaza Murillo. Nela ficam casas coloridas com os tradicionais balcões coloniais, entre elas uma que morou Pedro Domingo Murillo e que hoje também funciona um museu Inclusive, nela ficam outros 3 museus, uma das razões de sua fama.

Miradores

Por estar numa espécie de vale, La Paz é cercada por altas montanhas, acima de 4000 metros de altitude, apresentando vistas de picos nevados, como o caso do Illimani, que pode ser observado de vários pontos da cidade.

Além disso, é possível subir em muitos de seus mirantes, localizados em pontos elevados da zona urbana para se ter uma panorâmica de toda cidade. Esse pontos, chamados de Miradores por lá, podem facilmente ser acessados a pé, como é o caso do Mirador Kili Kili, pelas diversas linhas de teleféricos espalhados pela cidade ou por taxi.

Como os teleféricos também são considerados atrações turísticas da cidade, você já consegue unir o útil ao agradável…foi o que fizemos. Quando fomos eram apenas 5 linhas de teleférico e usamos todas elas, para passear, visitar comunidades ou para conhecer miradores, como El Alto, por exemplo.

Outros Miradores famosos são: Monticulo, Laikakota e Muell del Diablo. Só fique tento pois nem todos são acessíveis por teleféricos.

Vale de la Luna

O Vale da Lua, ou Vale de la Luna, é um dos principais atrativos turísticos da cidade, muito visitado por quem passa por lá.

Ele fica situado a aproximadamente 10 quilômetros do centro da cidade, no sentido da região sul, sendo uma espécie de parque, ainda nos limites da zona urbana.

Ele chama atenção por ser um imenso deserto com formações rochosas únicas que lembram o solo da lua. Essas formações foram originadas após anos e anos de erosão de uma montanha arenosa pela ação da chuva e do vento.

O local tem cobrança de entrada e pode ser percorrido em aproximadamente uma hora, já que possui trilhas e mirantes. Muitas pessoas fecham o passeio com agência, mas como queríamos ir conhecer o bairro de San Miguel, considerado uma região nobre da cidade, pra conhecer outra cara e tomar uma boa xícara do Juan Valdez da cidade, fomos de taxi para depois seguir até lá.

Reza a lenda que Neil Armstrong (primeiro astronauta a pisar na Lua) que batizou o local com esse nome e que, pode ser, que as imagens do homem pisando na lua, foi na verdade gravado nesse local!

De qualquer forma, foi um passeio que gostamos muitos que recomendamos fazer.

Chacaltaya

Esse, sem sombra de dúvidas, foi um dos passeios que mais me agradou em La Paz, e por toda sua dificuldade e riscos, decidimos fazer com uma agência.

Chacaltaya é um pico da Cordilheira dos Andes que fica a uma altitude de 5421 metros, mais alta que o acampamento base do Everest. Ficou famoso por ter a estação de esqui mais alta do mundo, única da Bolívia, mas que foi desativada por completo em 2002 devido às mudanças climáticas, que levaram a montanha a ficar completamente sem gelo em seu cume.

Hoje, restou apenas a construção quase que abandonada, com algumas fotos sobre a história do local. De qualquer forma, o passeio para esse local é espetacular. Como o cume fica distante aproximadamente 30 quilômetros de La Paz, o caminho para chegar passa por vales, montanhas, lagunas e muita subida por uma estrada estreita e íngreme!

Em dias abertos é possível avistar Huana Potosi, a gigante montanha com mais de 6000 metros de altitude.

A real aventura começa depois que o carro para na antiga estação…dali até o cume são aproximadamente 500 metros de subida a pé, onde sentimos toda a falta de ar da caminhada, mesmo que curta…afinal, estamos a 5421 metros acima do nível do mar!

Mas chegar é uma sensação absurda de realização e de estar num lugar único e deslumbrante! A vista para Huana Potosi e para La Paz, lá embaixo (3600 metros rsrs) é inesquecível.

Tiwanaku

Localizado no Altiplano boliviano, a aproximadamente 74 quilômetros de La Paz, conta um pouco da história do povo de mesmo nome que viveu no local até seu declínio e desaparecimento total.

Estudos revelam que a civilização Tiuanaca foi uma das mais sofisticadas e ricas do mundo, tendo dominado boa parte da América do Sul, com auge entre 400 d.C e 900d.C.

Hoje o local é um imenso sítio arqueológico pré-colombiano repleto de ruínas de templos, portais, monolitos e monumentos da antiga civilização que antecedeu os Incas. Atualmente é considerado Patrimônio da Humanidade pela UNESCO.

É um passeio pra quem gosta de história, considerado menos badalado que os demais. Nós gostamos, um pouco difícil de chegar, mesmo tendo feito em um tour partindo de La Paz, mas valeu a pena conhecer.

Outros passeios

Existem ainda outros passeios e atividades partindo de La Paz e que são muito populares entre os visitantes. Como disse, ficamos 5 dias na capital da Bolívia e não foi o suficiente para explorar tudo e tivemos que escolher o que fazer.

O mais famosos é o “down hill” pela estrada da morte. Uma descida de bicicleta por uma estrada estreita, nos arredores de La Paz. Ideal para quem busca adrenalina (a Dani não quis…rs).

Outro muito buscado é a subida da Huana Potosi, a montanha com mais de 6000 metros de altitude. Indicamos fazer esses passeios com o acompanhamento de guias especializados, pois são atividades mais extremas. Não fizemos, mas fica a dica.

La Paz é uma cidade que mistura cultura andina, tradições indígenas, agito de metrópole e paisagens espetaculares, tendo uma atmosfera única e que saímos de lá com vontade de voltar de tanto que ficamos encantados. Se pensa em visitar a cidade, posso garantir que será uma experiência transformadora.

Esse texto foi escrito por Samuel Cavalcanti, meu marido, fotógrafo e editor do Blog Prefiro Mochilar.

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