Como é o Safári no Kruger – África do Sul

Sonha em fazer um Safári no Kruger Park, na África do Sul?

Nossa viagem teve um objetivo especial: viver a experiência de um safári de forma mais completa, indo muito além dos dois dias que costumam fazer parte do roteiro da maioria dos viajantes.

Queríamos dedicar mais tempo à observação da vida selvagem e ter mais oportunidades de encontrar os animais em seu habitat, sem pressa e com a expectativa de descobrir, a cada saída, cenas únicas da savana africana. Para isso, planejamos uma viagem com vários safáris, experiências diferentes e hospedagens em três lugares da região do Kruger.

Neste roteiro, compartilho experiências para quem está planejando uma viagem à África do Sul, mesmo que o safári não seja o foco principal. Afinal, não existe uma única maneira de se fazer essa viagem, mas conhecer todas as alternativas pode fazer toda a diferença na hora de planejar a sua.

Sobre

A África do Sul é um destino que combina natureza, vida selvagem, cidades modernas, gastronomia e experiências culturais.

A moeda oficial é o rand sul-africano e uma das facilidades para os viajantes é que o país tem uma boa estrutura para pagamentos no cartão. A cultura de pagamentos digitais é bastante presente, especialmente nas regiões turísticas. Por isso, não é necessário carregar grandes quantidades de dinheiro em espécie.

Ainda assim, vale ter uma pequena quantia em rands para pequenas compras ou situações em que o cartão não seja aceito. Mas honestamente, isso não aconteceu com a gente. Levamos dólares no cartão Nomad e um pequena quantia em “cash” que nem chegamos a usar por lá.

Apesar dos diversos idiomas, o inglês é amplamente utilizado no turismo, no comércio e em todas as sinalizações das cidades e estradas.

O país é bastante procurado por turistas de todo o mundo, especialmente por quem sonha em fazer um safári na África. O Kruger, em particular, é um dos parques mais conhecidos do continente e costuma registrar cerca de 2 milhões de visitantes por ano.

A dica é: reserve tudo com maior antecedência, pois as hospedagens mais famosas e disputadas podem ter disponibilidade limitada, principalmente na alta temporada.

E, para quem pretende, assim como a gente fez, se hospedar dentro do Parque Nacional Kruger, o planejamento deve começar ainda mais cedo. O sistema oficial do parque abre as reservas com 11 meses de antecedência e costuma lotar.

Como chegar

A principal porta de entrada para brasileiros costuma ser Joanesburgo, embora recentemente a Cidade do Cabo passou a ser uma opção também.

Há voos diretos entre São Paulo (GRU) e Joanesburgo e nós fomos de LATAM, única e exclusivamente pelo preço, porém foi tudo muito bem e nem reclamaram da mala de mão (o que costumam fazer em voos internacionais).

Os brasileiros com passaporte comum não precisam de visto de turismo para entrar na África do Sul por até 90 dias. As exigências documentais podem mudar, então é importante consultar as orientações oficiais antes da viagem.

O seguro viagem não costuma ser obrigatório, mas é altamente recomendável, principalmente numa viagem que inclui safári e aluguel de carro ou vários deslocamentos.

Para quem sai do Brasil, a África do Sul exige o Certificado Internacional de Vacinação contra a Febre Amarela, inclusive para conexões e trânsitos internacionais.

Quando ir

A melhor época para visitar a África do Sul depende do seu roteiro. Para quem tem o safári como prioridade, como foi o nosso caso, os meses de inverno e início da primavera, especialmente de junho a setembro, estão entre os melhores meses para visitar a região do Kruger.

Nossa viagem aconteceu em setembro, um período que combina boas condições para observar os animais com temperaturas mais agradáveis durante o dia, embora as manhãs e noites possam ser bem frias nos safáris.

Além disso, de maio a setembro é a estação seca, com vegetação mais baixa e menos folhas nas árvores, o que facilita a visualização dos animais. Outros meses podem apresentar chuvas mais intensas, principalmente no verão.

Se o objetivo principal for safári, os meses mais secos como setembro é uma excelente escolha, mas se a viagem tiver como foco a Cidade do Cabo e praias, vale considerar os meses de verão, entre novembro e março.

Como se deslocar

Uma das primeiras dúvidas ao planejar uma viagem pela África do Sul é definir como será o deslocamento entre Joanesburgo até a região do Kruger e as demais atrações do roteiro.

Se a ideia for fazer um safári, vale considerar o tempo de deslocamento entre o aeroporto e a hospedagem.

No nosso caso, optamos por alugar um carro no aeroporto logo na chegada do país, principalmente pela liberdade de fazer os safáris por conta própria dentro do parque, no sistema self-drive e porque nosso roteiro incluía diferentes hospedagens. Além do que, acabou ficando mais barato do que comprar um voo interno e alugar o carro depois.

A viagem até a região do Kruger leva aproximadamente 6 horas, com alguma parada e as rotas principais são asfaltadas, sendo que um carro convencional costuma ser suficiente.

Outra possibilidade é pegar um voo doméstico para os aeroportos regionais na região do Kruger e retirar o carro na chegada. Essa alternativa reduz bastante o tempo de estrada, porém é bem mais cara.

Para quem não quer dirigir na mão inglesa (detalhe importante nessa viagem), muitos lodges oferecem o transporte desde o aeroporto e o viajante não precisa se preocupar com logística nenhuma.

Dica de Segurança

A África do Sul é um destino incrível, mas a segurança merece atenção no planejamento da viagem. O país enfrenta índices elevados de criminalidade em algumas regiões. Isso não significa que o turista terá problemas, mas é importante adotar alguns cuidados.

Não deixe bolsas e celulares à vista nos semáforos. Evite dirigir à noite e prefira somente as rodovias principais. Não caminhe durante à noite, nem mesmo em regiões turísticas.

O país exige mais atenção com segurança do que outros destinos turísticos, porém não deixe de visitar a África do Sul por medo, pois o país reserva uma experiência inesquecível, sem dúvidas!

O que vestir nos Safáris

Uma das principais dicas para se vestir para um safári é pensar no conforto e nas variações de temperatura ao longo do passeio. Em setembro, ainda estava bastante frio nas saídas ao amanhecer e na volta pelo fim de tarde e início da noite. Muitas vezes, o vento era cortante. Prefira construir um “look em camadas”.

Escolha cores neutras e discretas que se misturem à paisagem natural como bege, verde oliva e marrom e evite cores muito chamativas que possam atrair a atenção de alguns animais.

Além disso, existe um cuidado adicional:  a região do Kruger apresenta risco de malária. Dependendo da época do ano, da duração da estadia e do roteiro, pode ser indicado usar medicação preventiva, portanto leve e use repelente e prefira calças compridas para evitar picadas de mosquitos.

Kruger x Greater Kruger: qual é a diferença?

Outra decisão importante ao planejar um safári pela África do Sul é escolher entre explorar o Parque Nacional Kruger, se hospedar em uma reserva privada da região conhecida como Greater Kruger ou as duas opções, assim como nós fizemos.

Apesar de estarem numa região parecida e compartilharem ecossistemas e espécies de animais, são experiências diferentes. A principal distinção está na forma de explorar a vida selvagem: dentro do parque nacional por conta própria ou com guia num ambiente gigantesco muito maior; e nas reservas privadas, contando com a experiência de guia e rastreadores num ambiente que, mesmo sendo grande, ainda é bem menor que o parque.

Nas reservas privadas, a experiência do guia faz muita diferença na busca pelos animais, especialmente os mais difíceis de encontrar. Já o Kruger, por ser muito maior e abrigar uma enorme quantidade de animais, proporciona encontros com grandes grupos de elefantes, búfalos, zebras e girafas, além dos predadores.

São experiências complementares, de um lado, a expertise dos guias e do outro, a imensidão da vida selvagem na savana africana.

Greater Kruger

Raptors Lodge

Depois de passar nossa primeira noite em Joanesburgo, colocamos o pé na estrada rumo a um dos destinos mais esperados da viagem, a região do Kruger. Como estávamos com carro alugado, saímos bem cedo para aproveitar o dia e percorrer o caminho até nossa primeira hospedagem.

Para começar essa experiência, escolhemos Hoedspruit, uma das bases principais para quem deseja explorar a região e suas reservas naturais. Nossa primeira escolha foi justamente uma hospedagem mais completa e confortável, daquelas que permitem vivenciar a savana africana de uma maneira mais sofisticada.

Queríamos dar um toque mais exclusivo nesse início de viagem, com uma estrutura diferenciada, contato com a natureza e atmosfera única de estar na África. Afinal, fazer um safári vai muito além do passeio, a hospedagem também faz parte dessa experiência, e poder relaxar em um lugar gostoso depois de um dia de estrada torna tudo ainda mais especial.

Fizemos reserva que incluía café da manhã e jantar para poder aproveitar bem nosso lodge e, no almoço, fomos conhecer a boa infraestrutura de Hoedspruit, que conta com mercados, cafés e restaurantes.

Little Africa Safari Lodge

Depois de vivenciar o descanso da nossa primeira hospedagem em Hoedspruit, partimos para uma experiência completamente diferente, um camping de luxo em uma reserva privada da mesma região. A proposta era justamente estar próximo da natureza, sem abrir mão do conforto, pois nosso lodge proporcionou uma imersão ainda maior na savana africana, com uma estrutura totalmente preparada para receber os hóspedes.

O lodge oferece sistema all- inclusive, com todas as refeições incluídas e, o principal, dois safáris por dia, acompanhados por um guia experiente e o tracker, profissional em rastrear os animais e identificar sinais da presença deles na mata.

A rotina era uma delícia: acordar bem cedo para o primeiro safári, voltar e tomar um café da manhã super caprichado e descansar curtindo a estrutura do hotel antes de sair novamente para o safári da tarde. Entre uma atividade e outra, a gente saía com nosso carro pela reserva, em volta do lodge para avistar mais animais como pássaros, girafas, pumbas e antílopes, tomando o cuidado para não se perder pelas estradas de terra.

Safáris

Durante esses safáris vivemos alguns dos momentos mais emocionantes da nossa viagem pela África do Sul. Tivemos a oportunidade de observar várias leoas em situações completamente diferentes.

Em um dos encontros, vimos leoas com sua caça e em outro presenciamos algo ainda mais impressionante: toda a estratégia de caça de um grupo de leoas. Acompanhamos os movimentos e a maneira com que cercaram a presa até capturarem um pumba, o javali-africano, bem na nossa frente. Depois, vimos as mesmas se alimentando.

Foi uma experiência intensa, uma cena impactante poder observar a realidade da vida selvagem em seu estado genuíno, sem interferências.

Outro momento incrível foi quando o nosso tracker identificou uma cheetah, também conhecida como guepardo. Esse é um dos animais mais difíceis de avistar durante um safári.

E, claro, que também estávamos em busca dos famosos Big-Five: leão, leopardo, elefante, búfalo-africano e rinoceronte. Conseguimos avistar quatro deles durante todos os nossos safáris pela região. O único que faltou foi o leopardo, que também costuma ser um grande desafio.

Kruger National Park

Após conhecer a região do Kruger por meio de hospedagens fora do parque e de vivenciar os safáris em reservas privadas, fomos experimentar como é dormir dentro do próprio Kruger National Park e fazer nossos safáris por conta própria (self-drives).

Para essa etapa da viagem escolhemos o Skukuza Rest Camp, um dos principais e maiores acampamentos dentro do parque. A grande vantagem é que você fica dentro da área protegida e pode explorar as estradas por mais tempo, no seu ritmo.

É uma experiência que exige paciência, atenção e um olhar atento, porque nunca se sabe o que vamos encontrar pela frente.

O Skukuza é uma pequena vila dentro do parque, oferecendo uma estrutura com diversos níveis de hospedagens, posto de gasolina, mercado, loja e dois restaurantes. Além disso, há opções de safári com guia lá dentro também.

Durante nossa estadia de três dias, fizemos vários self-drives, incluindo um bate e volta até o Lower Sabie Rest Camp, outro acampamento bem conhecido dentro do parque. Ele fica às margens do Rio Sabie, uma região privilegiada para observar a vida selvagem, foi onde nós avistamos o maior número de hipopótamos, zebras e pássaros.

No Kruger, nunca desça do carro fora das áreas permitidas, respeite os limites de velocidade e dirija devagar para aumentar as chances de avistamento. Fique atento ao horário dos portões, que em nossa viagem fechavam às 18h (passível de multa), portanto planeje o retorno ao acampamento com antecedência.

Safáris dentro do Kruger National Park

Logo que entramos no Kruger, antes mesmo de chegarmos ao camping, já percebemos uma grande diferença: a quantidade de animais era impressionante!

Pelo caminho, vimos inúmeras girafas, zebras, manadas de elefantes surgindo a todo momento e grupos enormes de búfalos. Era uma cena atrás da outra, e mal tínhamos começado a explorar as estradas do parque.

Essa primeira impressão confirmou que por ser uma área de conservação muito maior, o Kruger oferece excelentes oportunidades de avistar animais em grande quantidade.

A dimensão da área e a abundância de vida selvagem tornam cada trajeto uma verdadeira aventura.

Foi dentro do Kruger que finalmente conseguimos ver os leões, que ainda não tinham aparecido nos nossos safáris anteriores. E eu já estava morrendo de ansiedade por esse encontro!

Durante o trajeto, percebemos vários carros parados na estrada e logo desconfiamos de que poderia haver algum animal especial por ali. Ficamos duas horas dentro do carro, acompanhando cada movimento dos leões com ajuda do binóculo. Eles passaram a maior parte do tempo dormindo, mas se levantaram três vezes. Foram os momentos mais preciosos em que conseguimos ver, fotografar e filmar aquela cena tão esperada.

No último dia, além dos nossos self-drive safáris, reservamos um safári guiado oferecido pelo próprio Skukuza Rest Camp, já que seria um outro tipo de experiência dentro do Kruger também. Nesse passeio saímos às 5 horas da manhã (ainda estava escuro) num veículo alto e aberto, acompanhados do guia pelas estradas do parque em busca dos animais. Os passeios duram umas três horas. Reserve com antecedência, pois as vagas são limitadas e podem esgotar.

Savana Africana

Conhecer o Kruger e fazer Safári na África do Sul foi emocionante! Ver tantos animais livres em seu habitat e observar comportamentos foi justamente o motivo de fazer vários safáris numa mesma viagem e nos hospedar em lugares com propostas distintas aumentou as chances de encontrar esses animais e viver todas essas experiências.

Na savana africana, cada dia é uma surpresa. Foi impossível não terminar essa viagem com a vontade de fazer mais e mais safáris! 🙂

Não existe uma única maneira de fazer safári na África do Sul. Cada modalidade tem suas vantagens, e combinar todas essas foi a nossa forma de aproveitar ao máximo essa viagem!

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